Кинолента Николая Мюллершена «Красный Барон» (Der rote Baron) 2008 года рассказывает о жизни легендарного летчика Первой мировой войны Манфреда фон Рихтгофена, известного по прозвищу Красный Барон.
Сюжет охватывает период с 1914 по 1918 год, в фильме показано, как главный герой из юного идеалиста, воспринимавшего войну в виде спортивного состязания, превращается в прославленного пилота, осознавшего всю жестокость и бессмысленность бойни.
В начале картины Манфред полон азарта и веры в рыцарский кодекс чести. Его карьера в авиации стремительно развивается, он становится одним из самых результативных асов и перекрашивает свой самолет в ярко-красный цвет (собственно отсюда и происходит его прозвище). Но по мере того как война затягивается, герой все сильнее сталкивается с ее изнанкой: гибелью товарищей, цинизмом командования и крушением прежних идеалов.
Важную роль в эволюции Манфреда играет любовная линия: раненый Рихтгофен знакомится в госпитале с медсестрой Кетте, чувства к ней заставляют по новому взглянуть на ценность человеческой жизни. Он пытается противостоять бессмысленным приказам и сохранить остатки человечности, но война неумолима. Фильм завершается трагически для главного героя – в полном соответствии с историческими событиями.
Из плюсов киноленты можно назвать визуальные эффекты, операторскую работу, когда камера буквально прыгает вокруг красного триплана главного героя. Что же касается кадров боев над Ипром (Ипр – небольшой бельгийский город в Западной Фландрии, где за четыре года произошло пять крупных сражений, унесших сотни тысяч жизней), то они являются визитной карточкой фильма. Достойно воссозданы исторические костюмы, некоторые сцены сделаны с документальной точностью, почти так, как описывали это в своих воспоминаниях свидетели.
Авторы прекрасно показали уходящую эпоху рыцарства и тот момент, когда на смену благородному отношению к противнику приходит индустриальная мясорубка, где людей выкашивает пулеметный огонь, а пилоты превращаются в рекламные марки для пропаганды. Артист Маттиас Швайгхефер, который исполнил роль главного героя, воплотил на экране обаятельного и по-своему трагичного молодого человека, который не перестает летать, даже когда понимает что конец печален.
При своих плюсах фильм имеет и минусы. И прежде всего, это расхождение с историческими событиями, а также то, что Рихтгофен показан в нем скорее пацифистом. Реальный Красный Барон был несколько иным. Сцена, где главный герой в разговоре с кайзером Вильгельмом (эта встреча имела место в жизни, однако монарх и летчик беседовали с глазу на глаз и тема их разговора неизвестна) предлагает сдаться, наивна и абсурдна.
Одним из слабых мест является и любовная линия с медсестрой Кетте Оверсдорф, которая ухаживала за главным героем, после того как он получил ранение в голову. В интернете можно найти единственную реальную фотографию Кетте и Манфреда. Глядя на нее, понимаешь, что Лине Хиди, исполнившая главную женскую роль, уж никак не подходит амплуа молодой медсестры. К тому же связи между двумя реальными людьми не было. О чем говорили и родственники летчика, а также книга «Беспокойный пациент», которую Оверсдорф написала через несколько лет после окончания Первой мировой. В ней она описала те дни, когда главный герой лечился от ранения в госпитале. Сама же Кетте представлена в фильме как мудрая женщина, которая наставляет главного героя на путь истины, что весьма шаблонно и порой наивно.
Во время просмотра лично мне бросился в глаза несколько рваный сценарий. Местами в фильме одна датированная сцена перескакивает к другой без связующего материала. А такие интересные исторические персонажи, как младший брат главного героя Лотар, летчик Вернер Фосс и канадский пилот Рой Браун (которого Красный Барон сбивает в начале фильма и который в конце привозит Кетте на могилу Рихтгофена), показаны несколько плоско.
При наличии сцен воздушных сражений решение не показывать гибель Рихтгофена – смелое. Возможно, это связано с тем, что бытуют разные мнения относительно такого факта. Одни утверждают, что Красного Барона смертельно ранил преследовавший летчик, другие – что сбил австралийский пулеметчик с земли. Записей тех дней нет, правды мы не узнаем никогда и можем строить лишь предположения.
Финальная часть фильма сосредоточена на последнем вылете Красного Барона и гнетущем предчувствии его неминуемой гибели. Сам полет в кадре не показан – режиссер делает ставку на эмоциональное напряжение. Трогательные финальные титры, посвященные летчику и его павшим товарищам, глубоко цепляют и надолго остаются в памяти.
«Красный Барон» – это красивый, масштабный, антивоенный фильм, который страдает от рваного сценария и исторических вольностей. Его можно посмотреть любителям авиации и желающим узнать о Первой мировой войне. Ну а тем, кто ждет исторических фактов, стоит обратиться к документальному кино, хотя и там тоже много спорных вопросов, на которых до сих пор не дано ответов.
